Come i gufi ha i ciuffi di piume sulla testa che sembrano orecchie, è più piccolo della civetta. Piuttosto raro e nidificante.
Lunghezza 18-21, apertura alare 47-55.
Predilige ambienti aperti, talvolta anche aridi, boschi radi e giardini, campagne.
Da noi è nidificante, poi sverna in Nord Africa, recentemente anche nel Sud Italia.
Rispetto alla civetta è più allungato e ha il capo più piccolo e più appiattito.
L’assiolo è una specie prettamente insettivora.
Le cicale, le cavallette, i grilli e i maggiolini sono fra le sue prede prevalenti.
Inoltre si nutre anche di lombrichi.
Tra le prede vi sono solo in misura minore uccelli e rettili, e occasionalmente caccia topi o altri piccoli mammiferi.
Bibliografia
Wikipedia, www.agraria.org/faunaselvatica.htm, www.uccellidaproteggere.it/Le-specie/Gli-uccelli-in-Italia/Le-specie-protette, www.entropy.it/fotografia/uccelli/canti/